Coupe-file disponible Que voir à l'intérieur du château royal de Varsovie
Les grands appartements, la salle Canaletto, la salle des Sénateurs et la remarquable reconstruction qui les a tous fait renaître après 1944.
Presque tout ce que vous verrez à l'intérieur du château royal a, techniquement, moins de 60 ans — et ce fait est tout l'intérêt de la visite, non une mise en garde à passer sous silence. Les Allemands ont détruit le château en 1944, délibérément et sur ordre direct d'Hitler, et ce qui se dresse aujourd'hui a été reconstruit de 1971 à 1984 à partir de fragments récupérés et de tableaux historiques servant de preuves. Voici ce qu'il faut observer une fois à l'intérieur.
La reconstruction, en bref
Le 4 octobre 1939, à Berlin, Hitler ordonna personnellement la destruction du château. Les unités allemandes passèrent ensuite des années à le dépouiller systématiquement — planchers, marbre, sculptures et pierres furent démontés et expédiés en Allemagne ou entreposés à Cracovie — avant que la carcasse restante ne soit dynamitée après l'effondrement de l'insurrection de Varsovie en 1944.
La reconstruction débuta en 1971, financée en grande partie par des dons volontaires du public polonais, en Pologne et à l'étranger ; dès 1975, le fonds de reconstruction avait déjà atteint 500 millions de złoty. Le personnel du château avait sauvé de nombreuses œuvres d'art originales, fragments de stuc, parquets et lambris de bois avant que la guerre ne détruise l'édifice, et ces pièces furent réinstallées lors de la reconstruction. Le résultat est un bâtiment où des matériaux authentiques des XVIIe et XVIIIe siècles côtoient une reconstruction moderne minutieuse, guidée par des photographies et des tableaux d'avant-guerre.
La salle Canaletto
La salle la plus importante pour comprendre toute l'histoire. Elle abrite des vues de Varsovie du XVIIIe siècle peintes par Bernardo Bellotto — dit Canaletto — neveu du peintre vénitien plus célèbre du même surnom. Ces tableaux sont d'une telle précision architecturale qu'ils servirent de référence lors de la reconstruction de la ville elle-même, et pas seulement du château.
Devant eux, vous contemplez à la fois une œuvre d'art et quelque chose de plus proche d'un plan directeur — la preuve qui permit à Varsovie de rebâtir son propre panorama après la guerre.
La salle des Sénateurs et les salles parlementaires
La salle des Sénateurs est le lieu où la Grande Diète a adopté la Constitution du 3 mai 1791 — la première constitution nationale écrite d'Europe, et la deuxième au monde après celle des États-Unis. C'est une salle d'une importance véritablement capitale dans l'histoire politique européenne, et non un simple intérieur impressionnant.
Le parcours muséal s'étend également aux chambres parlementaires et aux toiles historiques de Jan Matejko, offrant un éclairage sur les siècles durant lesquels le château fut le siège des rois de Pologne, puis de son parlement.
La galerie Lanckoroński et les Rembrandt
La galerie doit son nom à la comtesse Karolina Lanckorońska, qui fit don au château, en 1994, d'une importante collection de peintures européennes. Parmi celles-ci figurent deux portraits de Rembrandt — la plupart des visiteurs passent devant sans se douter de ce qu'ils ont sous les yeux.
La galerie se trouvant légèrement à l'écart du parcours principal, elle récompense les visiteurs qui prennent leur temps plutôt que de se précipiter selon un programme serré — cela vaut la peine de prévoir quelques minutes supplémentaires lors de votre visite.
Questions fréquentes
Y a-t-il réellement des éléments d'origine à l'intérieur du château ?
Oui — un nombre considérable. Le personnel du château a sauvé des œuvres d'art, des fragments de stuc, des parquets et des lambris avant la destruction pendant la guerre, et ceux-ci furent réinstallés lors de la reconstruction de 1971–1984, aux côtés de reproductions modernes minutieuses guidées par des peintures et photographies historiques.
Pourquoi le château a-t-il été détruit ?
Les forces allemandes l'ont bombardé en 1939, puis, sur ordre direct d'Hitler du 4 octobre 1939, ont entrepris de le démanteler et de le piller systématiquement. Après l'écrasement de l'insurrection de Varsovie de 1944, la structure restante fut dynamitée dans le cadre de la destruction plus large de la ville.
Qu'est-ce que la salle Canaletto ?
Une salle ornée de vues de Varsovie du XVIIIe siècle peintes par Bernardo Bellotto (surnommé Canaletto d'après son oncle plus célèbre). Leur précision architecturale fit qu'elles servirent de référence lors de la reconstruction de la vieille ville de Varsovie et du château lui-même après la guerre.
Que s'est-il passé dans la salle des Sénateurs ?
C'est là que la Grande Diète a adopté la Constitution du 3 mai 1791 — la première constitution nationale écrite d'Europe et la deuxième au monde, après celle des États-Unis.
Y a-t-il des tableaux de grands artistes à l'intérieur ?
Oui — deux portraits de Rembrandt sont accrochés dans la galerie Lanckoroński, issue d'une collection offerte au château par la comtesse Karolina Lanckorońska en 1994. On peut facilement passer devant sans les remarquer si l'on ne sait pas qu'il faut les chercher.